L’exposition met à l’honneur les photographies de l’artiste, témoin des évolutions de la place des femmes pendant la seconde partie du 20e siècle. Organisée en trois parties, elle offre une plongée dans le quotidien des femmes des années 50 à 90, mettant en lumière leur contribution essentielle à la société, leurs luttes pour leur affranchissement vis-à-vis de la maternité et pour l’égalité et enfin leur évolution au sein du monde du travail.
Janine Niépce est l’une des premières photographes à mettre en lumière le quotidien des femmes dans leur foyer, effectuant en son sein un travail non salarié et non reconnu par la société mais pourtant créateur de valeur. Elle photographie l’intégration de la société par ces femmes qui sortent de leur foyer ainsi que les signes d’émancipation féminine comme l’accès des jeunes femmes à des filières scientifiques, nouvelles modes (coupe à la garçonne, mini-jupe, pantalons), jeunes gens attablés à des cafés, femmes qui fument, …
« Pour la première fois, on ne voyait plus seulement des figures de rêve sur papier glacé, mais des femmes, les cheveux en bataille, surprises dans leur cuisine, un enfant dans les bras. (…) Les hommes avaient l’habitude de photographier de belles femmes, posant pour des modèles de haute couture, mais rarement en train de faire la lessive ! »
Janine Niépce, Les Années Femme,
Éditions de La Martinière, paru en Octobre 1993
Les luttes féministes ont accompagné des changements sociaux fondamentaux, telles la légalisation de la contraception (loi Neuwirth en 1967) et l’Interruption Volontaire de Grossesse (loi Veil en 1975). Autant d’événements majeurs que Janine Niépce a suivi entre 1965 et 1980, tout en immortalisant des personnalités telles que Simone Veil, Colette, ou encore Elisabeth Badinter.
« Simone de Beauvoir m’a beaucoup marquée, non seulement par son livre Le Deuxième Sexe, mais par sa personnalité. Elle m’a impressionnée par sa grande intelligence. Elle a compris ce que serait la vie des femmes dans notre siècle. Simone Veil a également beaucoup compté pour moi. Ce qu’elle a fait en 1975 est héroïque.
Grâce à elle, nous sommes devenues libres et responsables de notre corps. Ce sont ces deux femmes, les deux Simone, qui ont eu le plus d’impact sur ma vie. »
Janine Niépce, Les Années Femme, Éditions de La Martinière, paru en Octobre 1993
Suite à ces grandes luttes féministes et à l’évolution des mœurs, de plus grandes possibilités de carrières s’ouvrent pour les femmes. Janine Niépce photographie ces avocates, ouvrières, scientifiques ou encore maitresses d’œuvre sur des chantiers qui accèdent à des métiers jusqu’alors réservés aux hommes. Elle immortalise également les femmes qui travaillent dans les métiers du soin, institutrices, sages-femmes, infirmières…, ces professions essentielles à la société, majoritairement occupées par des femmes, et encore mal rémunérées de nos jours.
L’exposition Janine Niépce, Regard sur les femmes et le travail se tient dans le hall Defrasse de la Cité de l’Économie.
Légende des visuels, par ordre d’apparition :
- Jeune fille au drapeau. Défilé à la Bastille. Paris, mai 1968. © Janine Niépce / Roger Violet
- Étudiantes en chimie. Paris. 1964. © Janine Niépce / Roger Violet
- Copilote à Air-France. Ici dans les environs de Paris en 1972. © Janine Niépce / Roger Violet